به طور کلی، “لوت” اصطلاحی است که تقریباً به هر ساز زهی که سیم‌ها روی جعبه صدا می‌پیچد، اشاره می‌کند. با این حال، هنگامی که به یک عود واقعی اشاره می شود، منظور از عود اروپایی (یا عود مدرن خاورمیانه) است. برخی از ویژگی های آن عبارتند از یک تخته صدا با یک سوراخ صوتی تزئین شده به نام گل رز، پوسته ای از نوارهای چوبی نازک، و یک هد استک که تقریباً 90 درجه از گردن به عقب متمایل شده است.

اولین عود توسط مورها به اسپانیا آورده شد و با یک چوب چیده شد. بعداً آنها تنها با انگشتان خود بازی می کردند. سیم‌های عود در دو سیم به‌جز سیم‌های بلندتر که فقط از یک سیم تشکیل شده است، هر یک به دو سیم چیده شده‌اند. عود ما یک عود رنسانس با 8 دوره است: (بالاترین به پایین ترین) a’ e’ b g d A G E – دوره ها به صورت هماهنگ تنظیم می شوند. امروزه عودها به سیم‌های نایلونی مانند گیتارهای کلاسیک مجهز شده‌اند، در حالی که از نظر تاریخی از روده حیوانات ساخته شده‌اند.